[제주교통복지신문] 탄소 배출을 줄이고 동물의 권리를 보호하려는 가치 소비 경향이 짙어지면서 제주 도내에서 채식을 실천하는 비건(Vegan) 라이프 스타일이 하나의 거대한 생활 문화로 자리 잡고 있다.

7일 외식 업계 및 환경 단체 등에 따르면 제주 도내 비건 전문 식당과 베이커리 수는 최근 3년 사이 2배 이상 증가했으며 일반 음식점에서도 비건 옵션 메뉴를 도입하는 사례가 빈번해지고 있다.

이날 본지 취재를 종합하면 이러한 변화는 주로 기후 위기에 민감한 MZ세대를 중심으로 주도되고 있으며 이들은 단순히 먹는 것을 넘어 플라스틱 프리 제품 사용과 업사이클링 소품 구매 등 일상의 모든 영역에서 생태 보호를 실천하고 있는 것으로 확인됐다. 제주는 신선한 채소와 해조류 등 비건 요리에 적합한 풍부한 식재료를 보유하고 있어 비건 관광의 최적지로 평가받고 있으며 이를 겨냥한 외국인 관광객들의 방문도 꾸준히 늘고 있다.

도는 비건 식당 인증제를 도입하여 신뢰도를 높이고 비건 페스티벌 등 다양한 문화 행사를 지원하며 제주를 탄소 중립 실천의 선도적 도시로 육성하겠다는 방침이다.

다인법률회계사무소 김정훈 변호사는 "비건 문화의 확산은 개인의 취향을 넘어 지구 환경 보호라는 공익적 가치와 맞닿아 있다"며 "채식 선택권 보장을 위한 공공 기관 급식 조례 제정 등 제도적 뒷받침이 강화된다면 비건 라이프 스타일이 더욱 안정적으로 정착될 수 있을 것이다"고 지적했다.

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