어느 교수가 테이블 위에 유리병을 하나 놓고 제자들을 불러 모았다. 교수는 유리병에 골프공을 넣기 시작했다. 유리병이 골프공으로 가득해지자 교수는 제자들에게 물었다. “병이 가득 찼나요?” 제자들은 고개를 끄덕였다. 

그러자 교수는 조약돌을 꺼내 골프공으로 차 있는 유리병에 넣기 시작했다. 골프공 사이로 조약돌이 자리 잡아 유리병은 골프공과 조약돌로 가득 찼다. 그러자 교수는 또다시 제자들에게 물었다. “병이 가득 찼나요?” 제자들은 고개를 끄덕였다. 교수는 이번에 모래를 꺼내 유리병에 넣었고, 유리병은 골프공과 조약돌, 모래로 가득 찼다. 

교수는 제자에게 다음과 같이 말했다. “저는 이 마요네즈 병이 여러분의 인생임을 알았으면 합니다. 모든 인생에는 우선순위가 있습니다. 제가 가장 먼저 병에 넣은 골프공은 우리 인생에서 매우 중요한 여러분의 열정과 가족, 친구, 건강 등을 의미합니다. 그리고 조약돌은 직업, 집, 차와 같은 것이지요. 모래는 작은 문제들을 말합니다. 그런데 이 병에 모래부터 넣었다면 조약돌이나 골프공이 들어갈 자리는 없을 겁니다.”

이 이야기는 「마요네즈 병의 심리학」으로 알려진 내용으로 인생에서 나에게 가장 중요한 우선순위를 정하는 것의 중요함을 잘 말해준다. 우리는 종종 작은 문제에 집중하느라 중요한 문제를 놓치곤 한다.

친구와 함께 떠난 여행에서 여행 경비에 대한 걱정으로 친구와의 소중한 추억을 온전히 느끼지 못하기도 하며, 당장의 피곤한 마음 때문에 오랜만에 갖는 가족과의 시간에서도 불만을 토로하기도 한다. 

이렇듯 우리의 시간을 작은 모래알에 써버리게 된다면 평생 우리에게 중요한 것들이 들어갈 공간이 없게 된다. 

우리는 우리의 행복을 결정짓는 것에 집중해야 한다. 바쁜 일상이지만, 아이들과 시간을 보내고, 배우자 혹은 연인과 함께 저녁을 먹으러 나가고, 건강검진도 받아보자. 

내 인생에서 가장 중요한 골프공을 먼저 생각하자.

제주교통복지신문, TW News