최근 성산읍 소재 수산초등학교 4학년 학생들이 주축이 된 우수해(우리는 수산 해결사)에게서 편지가 왔었다. 편지 내용은 클린하우스 만들기, 분리배출 교육, 수산주민들과 플로깅 활동 등의 제안이 담겨 있었다.

제안 중 하나인 플로깅 활동을 우리시는 학교측과 일정 및 구간을 조정하여 수산초등학교 인근 마을안길을 학생, 지역주민 등 20여 명이 도보하면서 담배꽁초, 음료수 캔, 비닐류 등 10ℓ 봉투 22개 분량 (30∼40kg)을 수거하였다.

이날 날씨도 무더워 학생들은 구슬땀을 흘리면서도 열심히 하였고, 끝난 후 “생각보다 많은 수거된 쓰레기에 놀랐으며, 친구들과 함께 참여하여 매우 재밌었고 깨끗해진 거리를 보고 마음 뿌듯했다”라는 소감을 밝혔다. 이렇게 학생들의 환경보전 활동에 대한 작은 관심을 통해 실천 확산되었으면 하는 기대를 해본다.

이 플로깅 활동은 지난해 우리시가 체류형 웰니스 관광지로 발돋움 하기 위한 원도심 도보 투어 하영올레길이 개장되면서 도입되었고, 올해는 플로깅 전용 봉투제작량을 확대시켜 동참자에게 지원하여 마을안길, 올레길, 오름, 해안가, 공원, 도로 등 전지역으로 확대하였다.

하지만, 아직도 도로, 오름, 공원, 공한지, 해안가 등에 담배꽁초, 음료수 병, 음식물 등 각종 쓰레기가 나뒹굴고 있는 모습을 여전히 목격하게 되는데... 결국은 버리는 사람 따로 있고, 치우는 사람 따로 있다는 말이 안타까운 현실이기도 하다.

본격적인 휴가철을 맞이하여 도내 관광객 수요가 급증할 것으로 예상되는데 관광객들도 플로깅 활동에 참여를 했으면 하는 생각이 든다. 

우리는 일상생활에서 플러깅 활동을 쉽게 접목할 수 있지만 각종 쓰레기를 투기하지 않는 성숙한 시민의식이 더욱 중요하고 절실히 필요하다.

시민, 학교, 각종 단체 등이 플로깅 운동에 동참하여 아름답고 깨끗한 자연을 간직하기를 기대해 보면서....

제주교통복지신문, TW News