[제주교통복지신문 이소민 기자] 손흥민(30·토트넘)이 아시아 출신 최초의 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 득점왕 등극에 한 발짝 다가갔다.

토트넘은 오늘(13일, 한국시간) 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 아스널과의 2021-2022시즌 EPL 36라운드 홈 경기에서 손흥민과 해리 케인의 맹활약에 힘입어 3대0으로 완승했다.

손흥민은 경기에 선발 출전, 2-0으로 앞서던 후반 2분 쐐기 골을 터트려 팀의 3-0 승리에 마침표를 찍었다.

올 시즌 손흥민의 정규리그 21호 골이다.

손흥민은 이번 시즌 EPL에서 페널티킥 없이 21골을 득점했다. 축구 통계 사이트 옵타에 따르면 대회 역사상 한 시즌에 이보다 많은 페널티킥 제외 득점을 기록한 토트넘 선수는 해리 케인(29)이 유일하다. 케인은 2016~2017시즌 25골, 2017~2018시즌 28골을 넣었다.

이날 득점으로 3경기 연속 골이자 EPL 21호 골을 기록한 손흥민은 득점 선두 무함마드 살라흐(30·리버풀·22골)와의 격차를 한 골로 줄였다.

유럽축구연맹(UEFA) 유로파 콘퍼런스리그에서도 1골을 넣었던 손흥민은 시즌 합계 22골을 넣으며 2020~2021시즌 기록한 자신의 한 시즌 공식전 최다골인 22골과 타이를 이뤘다.

또 손흥민의 EPL 21호 골은 이란 출신인 알리레자 자한바크시(페예노르트)가 기록한 아시아 선수의 유럽 1부 리그 한 시즌 최다골과 타이 기록이다. 자한바크시는 2017~2018 시즌 네덜란드 1부리그인 에레디비시에서 AZ알크마르 소속으로 출전해 33경기 21골을 기록하며 아시아 선수로는 최초로 유럽 1부리그 득점왕을 차지했다.

토트넘은 이날 승리로 1961년 이후 처음으로 북런던 더비 라이벌 아스널을 상대로 리그 안방경기 3연승에 성공했다. 아스널과의 리그 맞대결에서 세 골 차 이상 승리는 1983년 4월(5-0·승) 이후 처음이다. 토트넘은 20승 5무 11패(승점 65)로 4위 아스널(21승 3무 11패·승점 66)과 승점차를 1로 좁혔다.

나란히 이번 시즌 2경기씩을 남겨둔 토트넘과 아스널의 일정상 토트넘이 좀 더 유리하다.

토트넘은 15일 번리(안방), 23일 노리치시티(방문)를 상대한다. 아스널은 17일 뉴캐슬(방문), 23일 에버턴(안방)과 맞붙는다. 최하위인 20위 노리치시티는 이미 강등이 확정됐기 때문에 토트넘이 수월하게 경기를 풀어갈 수 있다. 17위 번리와 16위 에버턴은 강등권인 18위 밑으로 떨어지지 않기 위해서라도 사력을 다할 것으로 보인다.

손흥민은 이례적으로 후반 27분 교체됐다. 손흥민의 표정에는 아쉬움이 가득했다. 안토니오 콘테 토트넘 감독(53)은 “손흥민은 15일 번리 전에서 중요한 역할을 해야한다”며 교체 배경을 밝혔다.

손흥민은 “교체 순간 화가 난건 아니었다. 단지 실망스러웠다”면서도 “더 뛰고 싶었지만 감독님의 결정을 이해한다. 잘 회복해서 준비하겠다”고 말했다.

토트넘은 이어 23일 오전 0시에는 강등을 확정한 최하위(승점 21·5승 6무 25패) 노리치시티를 만나 승점 사냥에 나선다.

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