[제주교통복지신문 민진수 기자] 혀는 구강 밑바닥에 있는 근육성 기관이다. 건강에 이상이 있다면 혀에서도 문제가 나타난다. 혀로 건강상태를 확인하는 법은 혓바닥 색깔과 모양을 살펴보면 된다. 혓바닥 색깔로 파악하는 법은 건강한 혓바닥 색깔은 분홍색이나 약간 붉은색을 띈다. 혀가 윤기가 없다면 위장 문제일 수 있고, 혓바닥이 검은색이면 항생제 과다 복용이나 다른 위험한 이유일 수 있으니 병원에서 진단받아야한다.

백태(설태)가 나타나면 입 냄새가 심해지며 미관상으로도 좋지 않다. 혀 백태 원인은 과음, 흡연, 비염, 역류성 식도염 등 다양하다. 혀 백태 제거하는 법은 충분한 수분을 섭취해 혀가 건조하지 않게 하고 금연 금주를 하는 것이다. 식후에 이를 잘 닦는 것도 중요하다. 혀 염증은 스트레스, 피로누적, 영양부족 등으로 발생한다.

주로 혀에서 발생한다. 혀 입냄새를 유발하는 음식을 피하고, 꾸준한 양치와 가글을 해주는게 좋다. 혀 혓바늘은 혀 표면에 작은 종양이 생기거나 붉게 솟아오르는 현상이다. 특별한 치료가 없어도 1주일 정도 좋아지지만 심하다면 스테로이드 연고나 알보칠을 바르는게 좋다. 구강에 발생하는 통증을 동반하는 염증성 질환을 통틀어서 구내염이라고 한다.

혀가 갈라지면 일상생활 유지가 힘들다. 혀 갈라짐 원인은 구강건조증이다. 입안의 침분비량보다 증발량이 많아 발생하는데 주로 혀의 윗면이나 가장자리가 갈라진다. 코막힘이나 비염이 있어 구호흡을 하는 경우에도 혀 갈라짐이 생길 수 있다. 피로누적과 비타민 등 영양이 부족해서 생기기도 한다. 혀갈라짐 치료법은 규칙적인 식생활과 자극적인 치약은 사용금지하고 물을 자주 마셔주는 것이다.