[제주교통복지신문 이소민 기자] 지난달 31일 경남 밀양에서 발생한 산불의 주불이 사흘 만에 잡혔다.

남성현 산림청장은 3일 오전 브리핑을 열고 “오전 10시경 인명·시설피해 없이 산불 주불진화를 완료했다"고 선언했다. 이번 산불로 인한 피해면적은 총 763ha에 달하는 것으로 확인됐으며, 정확한 산불 원인은 파악 중이다.

산림당국은 주불을 잡기 위해 산불진화헬기 200대와 지상진화인력 8412명을 신속·집중 투입해 4일간(72시간 31분) 진화를 위해 총력을 다했다.

남 청장은 이번 주불 진화는 산림청을 중심으로 행안부, 국방부, 소방청, 경찰청, 지방정부 등 각 기관 간 공조를 바탕으로 이뤄졌다고 설명했다. 이를 바탕으로 산불 규모에 비해 하루에 57대라는 역대 최고의 헬기 동원이 가능했으며 다행히 인명과 재산피해는 발생하지 않았다고 밝혔다.

산림청에 따르면 이번 산불의 조기 진화가 늦어진 이유로 발생 지역 주변에 주거시설과 사찰 · 구치소 · 요양병원이 다수 있었고 송전선로가 있어 이를 먼저 방어해야 하는 긴박한 상황이었다고 설명했다. 또 산불 지역이 소나무재선충병 발생지역으로 피해목을 베어 쌓아둔 훈증더미가 산재해 있었고, 임도가 없어 진화인력과 소방차 접근에 어려움을 겪었다고 설명했다.

한편 산림청은 주불을 진화했지만, 강풍이 예고돼 있어 재발화 가능성에 대비해 헬기 12대를 대기시켰다.

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