
일반인들이 쉽게 접할 수 있는 스포츠 종목이 늘어나면서 자연스럽게 '스포츠 손상'에 대한 관심도 높아지고 있다. 힘껏 달리거나 점프를 하고, 상대편 선수를 밀치는 등 격렬한 운동을 할 때는 스포츠 손상에 쉽게 노출된다.
그중에서도 무릎 부상인 전방십자인대 파열이 높은 발생률을 보이는 편이다.
무릎 관절 내에 있는 십자인대는 전방십자인대와 후방십자인대로 나뉜다. 이들은 서로 교차해 무릎의 관절을 안정감 있게 잡아주는 역할을 하고 있다. 십자인대는 튼튼한 구조물이지만 무릎에 강한 충격을 받거나, 무릎이 과도하게 비틀리는 등의 충격이 가해지면 인대가 찢어지거나 끊어지는 파열이 발생한다.
후방십자인대보다 전방십자인대 쪽에 파열이 발생하는 경우가 많다. 전방십자인대 파열 시에는 '뚝'하는 파열음이 들리기도 하며, 통증 및 부종과 같은 증상이 나타난다. 파열된 전방십자인대를 오랫동안 방치하면 무릎 연골까지 손상될 수 있으므로 대처가 필요하다.
조직이 완전히 끊어졌다면 인대를 이식하는 수술이 필요하다. 또한 전체 인대 중 절반 이상이 파열되었을 때도 환자의 직업이나 성별, 연령, 생활 스타일 등 모든 환경을 고려해 수술적 치료를 고려할 수 있다. 그렇지만 인대의 일부분만 파열된 경미한 상태라면 약물이나 주사, 보조기 등을 이용하는 비수술적 치료를 적용할 수 있다.
전방십자인대 재건술은 관절내시경을 이용하므로 수술 시간이 비교적 짧고 합병증 발생이 거의 나타나지 않아 환자들의 부담이 적은 편이다. 수술 후에는 재활치료를 꾸준히 진행해 무릎 기능을 회복하고 재파열을 방지하는 것이 중요하다.
재활치료에는 레이저 및 냉각치료, 림프 마사지 등이 있으며 이를 통해 통증을 완화하고 붓기를 감소시킬 수 있다. 또한 관절가동범위 회복 및 근력 강화 운동으로 하체의 안정성을 높여주는 과정을 진행한다.
그러나 이는 환자의 회복 정도나 병변의 위치 등에 따라 다르게 적용되기 때문에 면밀한 상태 체크가 선행돼야 한다.
(* 이 칼럼은 잠실 선수촌병원 김상범 원장의 기고입니다.)