[제주교통복지신문 김현 기자] 친중 논란에 휩싸인 가수 헨리의 소속사 측이 루머에 대해 입장을 밝혔다.

21일 소속사 몬스터엔터테인먼트는 “최근 아티스트를 둘러싼 여러 오해와 왜곡된 루머, 그로 인해 사실과 다른 보도까지 이어지며 많은 심려를 끼쳐 드려 죄송한 마음”이라며 “이와 관련 속사정과 너그러운 시선을 당부드리는 말씀을 올린다”라고 말했다.

소속사 측은 “앞서 헨리가 직접 SNS를 통해 심경을 토로하였는데, 부정확한 표기와 정제되지 못한 표현으로 혼란을 초래한 점 송구스럽다. 답답한 마음에 오해를 먼저 풀고 싶은 생각이 너무 앞섰다”라고 사과했다.

이어 “널리 알려진 대로 헨리는 유년 시절 캐나다에서 교육받으며 자랐고 평생 음악에만 몰두해왔다. 그러한 탓에 여러 가지 생소하고 부족한 영역이 많다. 그럼에도 전 세계에서 활동하며 모두를 존중하는 마음 하나로 팬들과 소통할 수 있었다”라고 설명했다.

그러면서 “특히 음악은 그 어떤 장벽이 없어 서로 더 가깝게 연결되고, 긍정의 에너지가 확산된다는 점에 큰 의미를 가졌다. 이번 학교 폭력 예방 홍보대사 역시 그 일환으로 매우 뜻깊은 활동이라 여겼다. 하지만 이 과정에서 예측하지 못한 오해와 부정적인 시선에 매우 안타깝고 무거운 마음”이라고 말했다.

더불어 “유튜브의 특정 댓글 관리 의혹은 매우 악의적인 왜곡”이라고 강조했다.

소속사 측은 “공식 유튜브 채널에는 ‘같이 헨리’처럼 유소년이 시청하는 콘텐츠가 많기 때문에 건전한 분위기 조성을 최우선으로 여겨왔다. 따라서 소재를 불문하고 미성년자에게 유해한 내용이나 악플, 비방, 분란 조장의 모든 댓글들은 불가피하게 삭제해왔고 구독자들의 신고로 필터링 되기도 한다. 의도적인 짜깁기로 캡처한 뒤 유포되고 있는 루머는 전혀 사실이 아니다”라고 해명했다.

이어 “그동안 많은 사랑을 보내주신 것처럼, 헨리는 오로지 음악·예술 분야에만 집중해온 아티스트”라며 “확장된 분야가 있다면 아이들, 더 가깝게는 음악 영재들에게 더 많은 기회를 주려고 많은 노력을 해왔다. 국적을 초월하여 동시대 살아가는 모든 사람들과 즐겁게 교류하고 마음을 나누는 일에 삶의 가치를 두며 활동해왔다”라고 전했다.

끝으로 몬스터엔터테인먼트는 “앞으로도 변함없이 그러한 가치를 잃지 않을 것이며, 따뜻한 시선으로 지켜봐 주시길 바란다”라고 덧붙였다.

앞서 헨리는 지난 16일 마포경찰서 학교폭력 예방 홍보대사로 위촉됐다. 그러나 일각에서는 그가 지난 2018년 남중국해 영통 분쟁 당시 자신의 SNS에 ‘하나의 중국’을 지지하는 이미지를 게재했던 바를 지적하며 위촉 철회를 요구했다. 이에 헨리는 지난 19일 SNS를 통해 “진짜 마음이 아픈 건 대부분 저의 행동이나 말 때문에 불편한 게 아니고 저의 피 때문이라는 걸 알게 됐다”라며 “저는 사람들에게 웃음을 주고 싶은데 만약 제 피 때문에 불편한 사람들이 있다면 저는 어떻게 해야 할지 모르겠다”라고 해명했다. 해당 글은 현재 삭제된 상태다.

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