[제주교통복지신문 이주원 기자] 정병원 외교부 차관보는 9.30.(월) 칠레 수도 산티아고에서 「글로리아 데 라 푸엔테(Gloria de la Fuente)」 칠레 외교부 정무차관과 제9차 한-칠레 고위정책협의회를 개최하여 ▴양국관계 ▴실질협력 ▴다자협력 ▴지역,국제정세 등 제반 분야에서 양국 간 협력에 대해 논의하였다. 

 

양측은 민주주의, 인권 등 보편적 가치를 공유하는 전통적 우방국인 한국과 칠레가 1962년 수교 이래 우호협력관계를 지속 발전시켜 왔음을 평가하고, 2022년 수교 60주년 계기 격상한 「전략적 동반자 관계」를 바탕으로 기후변화, 해양, 지속 가능한 개발 등 다양한 분야로 협력을 더욱 발전시켜 나가자고 하였다. 

 

정 차관보는 양국이 근대사의 역경을 이겨내며 시장경제를 도입하고 아시아와 중남미의 주요 민주주의 국가이자 역내 주요국으로 자리매김한 진정한 동반자로 양국 간의 협력이 더욱 중요해졌다고 하였다. 또한, 앞으로도 양자 차원뿐만 아니라 다자무대에서 양국 간 협력을 더욱 확대해 나가기를 희망한다고 하였다. 

 

또한, 정 차관보는 칠레의 태평양동맹(Pacific Alliance) 의장국 수임(2024-25년)을 축하하고, 칠레의 의장국 수임 기간 내 한국의 준회원국 가입 협상이 개시될 수 있도록 칠레 측의 관심과 지원을 당부하는 한편, 내년 APEC 의장국으로서 한국은 아태지역의 지속 가능하고 포용적인 성장을 위해 칠레와 긴밀히 협력해 나가길 희망한다고 하였다. 

 

데 라 푸엔테 차관은 그간 경제통상 협력으로 굳건해진 양국 관계를 바탕으로 양국이 국제무대에서 민주주의, 인권 등 보편적 가치 수호 및 증진을 위해 협력을 강화할 수 있길 바란다고 하였다. 이를 위해 2022년 양국이 정례적으로 개최하기로 합의한 한-칠레 민주적 대화 개최가 좋은 기회가 될 것이라고 평가하였다. 

 

한편, 데 라 푸엔테 차관은 올해 발효 20주년을 맞이한 한-칠레 자유무역협정(FTA)이 양국 간 협력관계 강화를 위한 근간을 다져온 만큼, 한-칠레 FTA 개선 협상이 원활하게 진행되어 양국 간 협력을 한층 강화할 수 있길 기대한다고 하였다. 또한 한국의 태평양동맹 준회원국 가입을 지속 지지하겠다고 하였다. 

 

이어서 양측은 칠레의 풍부한 재생에너지 잠재력과 한국 기업들의 기술력을 바탕으로 에너지, 수소, 광물 등 분야에서 협력을 확대해 나가자고 하였다. 정 차관보는 신재생에너지로의 전환 추세에 따라 구리, 리튬 등 광물 협력이 더욱 중요해질 것이라고 하면서, 핵심 광물 공동개발 등 우리 기업들의 칠레 광물 사업 참여에 대한 관심과 지원을 당부하였다. 또한, 한국 기업들이 다수의 칠레 태양광 발전사업에 참여해 왔다고 설명하면서, 안정적인 사업 추진과 추가 사업 발굴을 위한 지원을 요청하였다. 데 라 푸엔테 차관은 칠레의 수소 경제 구축 노력을 상세히 소개하고, 우리 측의 참여 확대를 통해 양국 간 수소 협력이 더욱 활성화되길 기대한다고 하였다. 

 

또한 양측은 남극, 천문,우주 등 과학 분야에서 양국 간 활발한 협력을 평가하였다. 데 라 푸엔테 차관은 한-칠레 간 남극 연구 및 운영지원 협력이 모범적으로 진행되고 있음을 평가하고, 한-칠레 남극 협력센터를 매개로 남극세종과학기지 운영지원 및 과학연구 분야 협력을 더욱 확대해 나가자고 하였다. 정 차관보는 한-칠레 천문,우주과학 분야 협력 MOU(2015년 서명)을 바탕으로 천문,우주 협력이 활발히 진행되고 있음을 평가하고, 금 년 한국의 우주항공청 출범을 계기로 동 분야 협력이 더욱 확대되길 기대한다고 하였다. 

 

양측은 인적 교류 확대를 통한 양국 국민 간 우호 증진이 양국 관계의 지속적인 발전에 기여할 것이라고 하면서 워킹홀리데이, 시청각 영상 공동 제작 등에 대해 협의하였다. 또한, 데 라 푸엔테 차관은 칠레 내 한국 대중문화 확산을 계기로 상호 관광객이 증가하는 추세라고 하면서, 이를 유지하기 위해 앞으로도 K-ETA(전자여행허가제도) 면제를 요청하였다. 

 

한편, 정 차관보는 최근 북한의 탄도미사일 발사 등 일련의 복합 도발과 러북 밀착에 따른 엄중한 한반도 상황에 대해 설명하고, 북한의 비핵화 및 도발 중단을 위한 국제사회의 단합되고 단호한 대응 필요성을 강조하면서, 칠레 측의 지속적인 지지를 당부하였다. 또한, 우리 정부의 자유 ․ 평화 ․ 번영의 통일 한반도 실현을 위한 '8.15 통일 독트린'을 소개하고, 이에 대한 칠레 측의 관심과 지지를 요청한 데 대해, 데 라 푸엔테 차관은 칠레 정부는 한반도와 국제사회의 평화와 안보를 위협하는 북핵 문제 관련 한국 정부의 노력을 지속 지지할 것이라고 하였다. 

 

금 번 제9차넵 한-칠레 고위정책협의회는 코로나19 팬데믹 이후 첫 정책협의회로 우리의 오랜 우방국이자 중남미 핵심 협력국인 칠레와 분야별 협력 증진 방안을 폭넓게 논의함으로써 한-칠레 양국 관계 강화를 위한 좋은 계기를 마련한 것으로 평가된다.