[제주교통복지신문 김강석 기자] 알밤의 고장 충남 공주시가 전국에서 처음으로 도입한 공주알밤상품 자동판매기가 큰 호응을 얻고 있다.

3일 공주시에 따르면, 무인주문시스템(키오스크)를 활용한 공주알밤상품 자동판매기는 지난해 10월 공산성 주차장 맞은편에 조성된 공주알밤센터에 설치돼 있다.

공주알밤센터 개소 이후 5개월 동안 1만명이 넘는 방문객이 다녀간 가운데 공주알밤과 가공상품 구입이 바로 가능한 자동판매기 역시 성황리에 운영되고 있다.

이곳에는 총 4대의 자동판매기가 설치돼 있는데 냉장제품과 실온제품, 냉동제품 등 총 30여 가지의 다양한 공주알밤 가공품들이 판매되고 있다.

특히 생산업체와 소비자를 바로 연결해 유통비용을 절감하고 공주에서 생산된 명품 밤을 합리적인 가격에 손쉽게 구매할 수 있어 일석이조의 효과를 보이고 있다.

시는 공주알밤상품 판매증대와 가공제품 홍보 및 판로 개척에 유리한 고지를 선점할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다.

최원철 시장은 “지역에서 생산된 공주알밤과 밤가공상품들이 제값을 받을 수 있도록 함께 노력해 나가겠다”며 “앞으로 직거래 장터, 밤을 활용한 다양한 체험활동을 통해 공주알밤센터 활성화에도 힘쓰겠다”고 말했다.