[제주교통복지신문 최효열 기자] 러시아와 우크라이나 사이의 긴장감이 고조되는 가운데 러시아 정부가 모스크바 주재 미국 대사관의 고위인사를 추방했다는 사실이 밝혀졌다.

17일(현지시간) CNN 등의 보도에 따르면 러시아가 추방한 인물은 부대사 바트 고먼으로 알려졌다. 고먼은 지난 주 모스크바를 떠나 미국으로 돌아온 상태다.

이와 관련해 미 국무부 대변인은 "우리 부대사에 대한 러시아의 추방은 정당한 이유가 없다"며 "긴장을 고조시키는 조치로 간주하고 대응을 검토하고 있다"고 밝혔다.

또 "고먼 부대사는 모스크바 주재 미국 대사관에서 대사에 이어 2번째로 높은 관료이자 대사관 고위 지도부의 핵심 구성원"이라고 전했다.

이어 "러시아는 미국 외교관과 직원에 대한 근거 없는 추방 조치를 중단하라"며 "그 어느 때보다 지금은 정부 간 소통을 원활하기 위해 필요한 외교 인력을 배치하는 것이 중요하다"고 강조했다. 

그러나 러시아 외무부는 미 부대사 추방이 미국 측의 워싱턴 주재 러시아 고위 외교관 추방에 대한 보복 조치라는 입장이다.  마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 이날 고먼 부대사 추방에 대한 논평을 통해 "워싱턴 주재 러시아 대사관의 공사·참사를 근거 없이 추방한 데 대한 대응"이라고 주장했다. 

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