비문증은 눈앞에 아무것도 없는데 날파리나 작은 점, 먼지 등이 날아다니는 것 같은 질환을 말한다. 거미줄이 보이거나 시야에 떠다니는 줄 모양의 음영이 나타날 때, 눈을 감거나 뜰 때 번쩍거리는 증세가 지속되는 경우도 비문증을 의심해야 한다. 비문증으로 인한 부유물은 손으로 잡으려 해도 잡히지 않고 시선을 옮기면 위치가 달라지며 눈을 감아도 느껴질 수 있다.
 
비문증은 노화로 인해 자연스럽게 나타날 수 있는 증상으로 많은 사람이 경험하는 안질환 중 하나다. 10명 중 7명 정도가 겪을 정도로 흔한 질환이다. 하지만 증상이 심해져 시야에 불편함이 느껴진다면, 노화 외에 병적인 원인일 수 있으므로 안과 진료를 받는 것이 바람직하다.
 
비문증은 유리체의 변화에 의해 발생한다. 유리체는 투명하고 탄력 있는 젤 형태의 조직으로 안구의 형태를 유지하고 망막에 상이 맺히게 하는 역할을 담당한다. 이러한 유리체가 노화로 인해 액체에 가깝게 변하면 투명도가 떨어지면서 혼탁해진다. 빛이 혼탁한 유리체를 지나면 시야에 그림자가 발생하는데 이로 인해 검은 점, 날파리, 아지랑이 등의 다양한 형태가 나타날 수 있다.
 
비문증은 노화로 인해 자연스럽게 발생하는 경우가 대부분으로 이러한 경우 별도의 처방이 필요 없다. 그러나 안구가 보통 사람보다 길고 근시가 심하면 젊은 나이에도 유리체 이상이 나타날 수 있다.

망막열공, 망막박리, 유리체 출혈 등 망막질환도 비문증의 원인이 될 수 있는데, 망막질환은 시력에 악영향을 줄 뿐 아니라 심하면 실명에 이를 수 있으므로 조기 발견과 적절한 처방이 중요하다.
 
따라서 비문증 증상이 나타나면 안저검사를 통해 망막상태를 확인해야 한다. 특히 비문증이 발생하고 6개월에서 1년이 지나면 망막박리 발생 가능성이 높아지므로 정기적인 검진이 필요하다.
 
망막질환은 방치하면 심각한 시력 손상으로 이어질 수 있으므로 40대 이상부터는 정기적인 안과 검진을 통해 질환을 조기에 발견하고 처방하는 일이 중요하다. 
 
노화현상의 일부인 비문증이지만 최근에는 스마트폰, 컴퓨터 등 전자기기 사용량을 증가로 인해 젊은 층에서도 발병하는 경우가 빈번하다.

이를 예방하기 위해서는 전자기기 사용 시에는 틈틈이 휴식을 취해 눈에 피로가 누적되는 것을 막아주고, 밤에 숙면을 자는 등 눈을 쉴 수 있게 하는 생활 습관을 형성하는 것이 도움이 될 수 있다.
 

도움말 : 박성욱 지에스안과 원장