제주도농업기술원은 30일, 시설하우스 토양환경개선을 통한 깻잎하우스 연작해소 추진에 대해 밝혔다.

이에 따르면 지난 1989년부터 시작된 깻잎 재배는 현재 80농가에 걸쳐 15ha내외를 이루는 동부지역의 주된 시설채소 작목이 됐다.

하지만 30년 가까이 깻잎재배가 이뤄지면서 지속적으로 연작에 의해 경반층이 굳어져 물빠짐과 토양공기의 흐름이 나빠지면서 최근들어 습해 및 생육부진 현상들이 나타나고 있다.

이에 제주도농업기술원 동부농업기술센터에서는 시설채소의 토양환경 개선을 위한 방안을 모색코자 하고 있다.

그 일환으로 심토파쇄기를 이용한 토양 물리성을 개선을 추진하고 있다. 이에 따라 3월 30일 구좌읍 김녕리에서 깻잎농가 50여 농가가 참석한 가운데 심토파쇄 시연회를 개최했다.

심토파쇄를 하면, 토양의 50～60cm 아래의 토양의 경반층을 파쇄하여 토양밀도를 낮춰 통기성을 좋게하고 물의 침투성이 좋아져 뿌리자람을 좋게 할 수 있어, 습해를 방지하고 이에 따른 깻잎의 자람을 건강하게 하여 상품율을 높힐 것으로 전망하고 있다.

이번에 시연된 심토파쇄기는 토양에 공기를 주입하여 경반층을 파쇄하는 폭기식 심토파쇄기다.

이 기계를 이용하였을 시 토양내 석회시용을 겸할 수 있어 토양산도 조정에 따른 토양 화학성도 일부 개선이 가능하다.

동부농업기술센터에서는 이와 더불어 깻잎 연작지 환경개선을 위해 토양의 염류집적 상황을 검사하고 제염작물을 식재하는 등 토양환경 개선을 위한 실증을 추진할 계획이다.