[제주교통복지신문 김대훈 기자] 지난 2월 18일, 인도 상공부 피유시 고얄 장관과 UAE 경제부 압둘라 빈 투크 알 마리 장관은 뉴델리에서 자유무역협정의 일종인 `포괄적 경제동반자협정(CEPA)'에 서명했다.

양국은 이미 상호간에 주요 교역 대상국이며, 이번 CEPA체결로 교역 규모를 5년 안에 1천억 달러로 확대해 나가기로 했다.

인도에게 UAE는 세계 3위 교역국이며, 인도는 UAE의 2위 교역국이다.

인도의 對UAE 교역량은 2019-20회계연도 590억 달러로 최대치를 기록했으나, 2020-21회계연도에는 코로나19로 인해 433억 달러로 감소한 바 있다.

이번 CEPA로 먼저 주요 교역품의 80~90% 가량이 무관세 혜택을 받을 것으로 보이며, 향후 5~10년에 걸쳐 대부분의 분야로 확대될 예정이다.

인도가 UAE에 수출하는 품목으로는 보석, 섬유, 자동차 산업, 플라스틱, 가죽, 엔지니어링 등이 있으며, CEPA체결로 이 분야에서 100만개 이상의 일자리가 창출될 것으로 전망된다.

협정 서명을 계기로 UAE는 인도에 5조 루피 가량을 투자하기로 결정하였으며, 이에 따라 양국의 동반 경제성장을 통한 윈윈 관계가 기대된다.

고얄 장관은 특히 인도 보석업계가 무관세 시행에 따라 가장 큰 혜택을 입을 것으로 기대한다고 언급했다.

보석류는 인도의 對세계 수출 3위 품목이며, UAE는 미국과 홍콩에 이은 인도 보석류 수출의 세 번째 수출대상국이다.

한편 인도는 UAE뿐만 아니라 영국, 호주, EU, 캐나다, 이스라엘 등과도 자유무역협정을 체결하기 위해 노력 중이다.