[제주교통복지신문 이슬기 기자] 노화에 의한 퇴행성 관절염은 초기 또는 중기에 발견 시 비교적 간단한 치료만으로도 증상을 완화할 수 있는 질환이다. 그러나 대부분의 환자는 증상이 미미하다고 판단되면 방치하는 경우가 잦아 더 큰 통증 질환으로 번지는 사례가 빈번하다.

 

특히나 최근에는 외상, 비만, 무리한 운동, 잘못된 자세 등으로 인해 최근 젊은 층의 환자 수도 늘어나는 추세로 더욱 깊은 주의가 요구되고 있다. 무릎 퇴행성 관절염은 관절을 보호하고 있던 연골이 점차 닳아 없어지며 통증과 염증이 발생하는 질환으로 연골의 대부분이 닳아 무릎 통증이 극심해진 말기의 경우 무릎 인공관절 수술이 필요하다.

 

무릎 인공관절 수술은 기존 연골을 대체, 관절 사이의 마찰을 줄여 추가적인 손상을 막고, 운동 범위의 회복을 돕는 치료 방법이다. 손상된 연골을 제거 후 인체에 무해한 특수 금속 및 플라스틱으로 이루어진 ‘인공관절’을 삽입하는데 이때 가장 중요한 것은 ‘하지 정렬’ 그리고 ‘삽입 위치’다.

 

고용곤 연세사랑병원 병원장은 “고관절에서 발목까지 하지의 정렬을 정확히 맞춰 수술을 진행해야만 정상적인 움직임을 기대할 수 있다”며 “최근에는 정확도를 높이기 위해 네비게이션, 로보닥, 3D 시뮬레이션 맞춤형 인공관절 등 다양한 기법으로 수술이 진행되는 중이다”라고 설명했다.

 

이어 “그중 3D 시뮬레이션 인공관절 수술은 다양한 크기와 두께의 인공관절로 내 몸에 맞는 디자인 옵션을 선택할 수 있고, 개인의 무릎 크기와 손상도를 관절 디자인에 반영할 수 있기 때문에 수술 시 정확도를 높일 수 있고, 수술 후에도 만족도가 높은 편이다”라고 말했다.

 

한편 3D 시뮬레이션 맞춤형 인공관절은 3차원 시뮬레이션을 활용해 무릎의 정확한 형태를 구현하고, 개인의 무릎 형태에 맞춤화된 수술도구인 PSI(Patient Specific Instrument)를 제작하는 수술법이다. 
 

 

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