[제주교통복지신문 김대훈 기자] 수능이 끝나면 답답하고 불편했던 안경을 버리고 좋아진 시력을 얻기 위해 라식, 라섹 등 시력교정술에 관해 관심을 가지는 수험생들이 많다. 라식·라섹은 우리나라에서만 20만명 이상이 시술받는 안전성 높은 시력교정수술 방법으로 최근 몇 년간 큰 인기를 끌었다.

 

하지만 -10디옵터 이상 초고도근시의 경우 라식은 대부분 불가능하고 라섹도 만족도가 낮은 편이다. 시력이 나쁠수록 각막 절삭량이 많아져 잔여각막량을 충분히 확보하지 못하게 되며, 이로 인해 원추각막이나 근시퇴행 같은 부작용이 생길 수 있다.

 

최근 레이저로 시력을 교정하는 라식, 라섹 대신 눈 속에 특수렌즈를 삽입하는 안내렌즈삽입술(ICL)이 많이 시행되고 있다. 2002년 국내 도입이래 현재까지 우리나라에서만 약 15만 케이스가 시술된 만큼 대중화 돼 있는 렌즈삽입술은 각막 겉면을 건드리지 않아 깨끗하고 안정적인 시력 교정이 가능한 시력교정수술 방법이다. 각막을 그대로 보존한 채 근시 등 굴절 이상을 교정할 수 있고 반영구적으로 사용이 가능하다는 장점이 있다.

 

눈 속에 삽입하는 렌즈의 종류는 이식 위치에 따라 전방렌즈와 후방렌즈로 나뉜다. 전방렌즈는 홍채와 각막 중간에 직접 렌즈를 고정하여 이탈 부작용을 최소화한 방법으로 알티산, 알티플렉스, 토릭 알티플렉스 등이 있다. 후방렌즈는 부드러운 재질로 안구 부담을 최소화한 렌즈를 홍채와 수정체 사이에 삽입하는 방법으로 ICL, 아쿠아 ICL, ICL 토릭 등이 있다.

 

ICL렌즈삽입술에 사용될 렌즈 종류는 수술 전 정밀검사를 통해 안구 조건과 현재 눈 상태 등을 종합적으로 고려하여 결정하게 된다. 비교적 최근 나온 EVO+ 아쿠아 ICL은 렌즈 자체에 홀이 있어 백내장 등 부작용 발생 가능성이 작고, 기존보다 렌즈 광학부를 10% 이상 확대해 수술 후 야간 빛 번짐 현상도 개선했다.

 

다만 라식, 라섹의 대안으로 렌즈삽입술을 받아야 하는 초고도근시의 경우 레이저 시력교정술보다 눈의 조건이 까다로워 눈 속 전방 깊이와 각막내피세포 등 다각적인 정밀검사를 반드시 거쳐야 한다. 미국 식품의약국(FDA)은 눈 속에 삽입한 렌즈가 여타의 조직에 영향을 미치지 않도록 눈 속 전방 깊이를 3.0mm 이상 확보하는 것을 수술 안전기준으로 두고 있다.

 

이를 확인하기 위해서는 안구 내 홍채 뒷부분인 후방 조직의 미세한 부분까지 살펴 렌즈가 삽입될 공간과 깊이를 정확하게 측정하는 UBM(초음파생체현미경) 검사가 꼭 필요하다. 또한 각막진단 특수검사를 통해 각막내피세포의 개수·밀도·크기·모양을 면밀히 파악해야 하며, 망막질환 발생률이 높은 초고도근시의 경우 망막CT 검사도 필수로 받아야 한다.

 

혹 렌즈삽입술에 사용되는 전방렌즈와 후방렌즈 중 어떤 것이 더 나은지 궁금해하는 환자들이 많다. 두 렌즈 각각 장단점이 뚜렷한 만큼 환자의 안구 상태 및 생활 패턴, 직업 등 다양한 요인을 고려해 정하는 것이 중요하며 안과 전문의 지도 아래 정기적인 검사를 시행하여 올바른 사후관리를 실천해주는 것이 지혜로운 방법이다.

 

도움말 : 김정섭 GS안과 원장

 

제주교통복지신문, TW News