[제주교통복지신문 김현석 기자] 손목을 무리하게 쓰고 난 다음에는 손목이 저릿저릿하거나 시큰거리고 찌릿한 통증이 느껴지는 경우가 많다. 일시적으로 나타난 증상이라면 손목에 부담이 가지 않도록 충분히 안정을 취하고 찜질을 하는 것만으로도 통증이 개선될 수 있다. 그렇지만 만성적인 손목통증이 있거나 통증 재발이 잦다면 손목터널증후군을 의심해 보는 것이 좋다.
 
손목터널증후군은 손목통증을 유발하는 대표적인 질환으로써 수근관이 좁아지거나 압박을 받아 발병한다. 수근관은 손목 앞쪽의 피부조직 밑에 있는 조직으로 손목을 이루는 뼈와 인대들에 의해 형성되어 있는 작은 통로다. 이 통로를 통해 9개의 힘줄과 하나의 신경이 손 쪽으로 지나간다. 손목터널증후군은 손목의 과도한 사용이 주요 발병 원인이 되지만 수근관절 주위의 골절이나 염증성 질환, 외상 등으로도 나타날 수 있다. 
 
비교적 손목통증이 심하지 않은 초기의 손목터널증후군은 약물치료 및 물리치료, 주사 요법 등의 비수술적 방식으로 호전을 기대한다. 그렇지만 수개월 동안의 비수술적 방식을 진행했음에도 불구하고 크게 효과가 없고 증상이 반복되거나 극심한 손목통증 및 저림, 마비 등의 중증 증상이 있다면 수술적 치료를 고려할 수 있다. 손목터널증후군 수술은 신경을 누르고 있는 수근인대를 자르는 방식으로 비교적 간단하면서도 좋은 결과를 얻을 수 있다.
 
대부분의 가정주부가 손목터널증후군 질환에 노출돼 있다. 무거운 냄비를 옮기거나 행주나 걸레를 비틀어 짜는 동작, 손빨래 등의 행동이 손목에 과도한 부담을 주기 때문이다. 증상이 악화하면 통증이 손목뿐만 아니라 팔 전체나 어깨로 확대되기로 하므로 가급적 치료를 시작하는 것이 권장된다. 

 

도움말 : 김홍겸 잠실 선수촌병원 원장

 

 

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