뿌연 수저에 식초나 구연산을 2큰술 넣어 10분 담그는 방법을 모든 수저에 적용하거나, 물때와 세균을 함께 제거한다고 단정하기는 어렵다. 식품의약품안전처의 식기 세척 안내는 음식물 찌꺼기를 제거한 뒤 세척제를 표시된 방법으로 사용하고, 충분히 헹군 다음 건조하도록 안내한다.

■ 수저는 식품용 세척제 표시대로 씻어야

식약처의 ‘식기세척 이렇게 하세요!’는 식기를 세척제로 문질러 씻고, 음용에 적합한 물로 충분히 헹군 뒤 물기가 빠지도록 건조하는 절차를 제시한다. 세척제는 ‘식품용 기구·용기용 세척제’ 표시와 제품별 사용 방법을 확인해 사용해야 한다.

뿌연 얼룩은 겉모습만으로 원인을 단정하기 어렵다. 스테인리스 제품이라도 재질과 표면 처리, 제품별 관리 안내가 다를 수 있다. 쿠쿠의 스테인리스 내솥 설명서는 해당 내솥의 물때나 무지개 얼룩에 식초 또는 레몬즙이 도움이 될 수 있다고 안내하지만, 이 내용을 모든 수저에 적용되는 세척법으로 볼 수는 없다.

■ 얼룩 제거와 세균 제거는 구분해야

얼룩을 줄이는 방법이 곧 살균을 뜻하지는 않는다. 미국 환경보호청(EPA)은 식초 같은 일반 가정 재료의 미생물 사멸 효능을 검토하지 않아 그 효과를 확인할 수 없다고 설명한다. 따라서 식초나 구연산을 2큰술 넣어 10분 담그는 것만으로 수저의 세균까지 제거된다고 단정하기 어렵다.