[제주교통복지신문 이소민 기자] 제주도에서 코로나19 오미크론 변이 바이러스의 하위변종이며 전파력이 빠른 BA.2.12.1과 BA.4가 처음으로 확인됐다.

오늘(17일) 제주도는 미국에서 입국한 내국인 A씨가 오미크론 변이 바이러스의 하위 변종인 BA.2.12.1에 감염된 것으로 확인됐다고 밝혔다.

A씨는 지난달 24일 제주에 왔으며, 도착 당일 코로나19에 확진돼 이달 1일까지 재택 치료를 했다. 현재 A씨의 접촉자는 7명이며 이들 7명 중 5명은 음성, 2명은 양성 반응을 보였다.

이와 함께 남아프리카공화국에서 입국한 외국인 B씨가 BA.4 변이 바이러스에 감염된 것으로 확인됐다.

B씨는 지난달 27일 제주에 왔으며, 도착 당일 확진돼 이달 3일까지 재택 치료를 했다. B씨의 접촉자는 3명이며, 이들 3명 모두 현재 음성으로 확인됐다.

오미크론의 하위 변종 BA.2.12.1은 뉴욕 확진자 수 증가 요인으로 추정되고 있다. BA.2.12.1은 '스텔스 오미크론' BA2보다 20∼27% 빠른 감염 속도를 보이지만, 현재까지 중증도 및 임상 증가의 차이가 확인되지 않고 있다.

BA.4는 현재 남아공 및 영국 등 17개국에서 확인됐다. 다른 변이인 BA.5는 남아공 및 독일 등 18개국에서 확인되고 있다.

남아공 등에서 점유율이 증가하는 BA.4와 BA.5는 BA.2보다 빠른 검출 증가 속도를 보이는 것으로 추정된다. 남아공에서 BA.4와 BA.5의 점유율은 3월 18%에서 4월 64%로 급증했다. 하지만 BA.4와 BA.5가 중증도에 영향을 미친다는 증거는 확인되지 않고 있다.

한편 도는 추가 접촉자 확인 및 접촉자 증상 발생 여부 등에 대한 모니터링을 강화하고 있다.

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