폐렴구균 감염은 호흡기 질환이 흔한 겨울철에 잘 발생하며, 침습성 폐렴구균에 감염된 어르신의 경우, 합병증으로 인한 사망률이 균혈증은 60%, 수막염은 80%에 이를 정도로 치명적이다.

어르신 폐렴구균 감염증을 예방하기 위한 가장 효과적인 방법은 폐렴구균 예방접종이기 때문에 현재 보건소(지소) 및 관내 예방접종 위탁의료기관 7개소에서 무료 접종을 지원하고 있다.

동부보건소 관계자는 “건강한 어르신은 평생 1회 예방접종만으로도 폐렴구균 감염에 의한 ‘균혈증’, ‘수막염’ 등 침습성 폐렴구균 합병증을 50~80% 예방 가능하므로 폐렴구균 적기접종을 통한 건강한 노후를 즐기기 바란다”고 밝혔다.