[제주교통복지신문 신혜정 기자]  눈은 노화가 빠르게 진행되는 신체기관 중 하나이다. 대표적인 노인성 안구질환으로는 노안과 백내장이 있다.

 

노안과 백내장 모두 주기적인 검사를 통해 적기에 치료를 하는 것이 중요하다.

 

하지만 노안과 백내장 두 질환은 같은듯하면서 다른 증상들이 있기에 알아볼 필요성이 있다.

 

먼저 노안과 백내장을 이해하기 위해 눈의 구조를 카메라와 비교할 때 눈 속의 수정체는 카메라의 렌즈에 해당한다. 렌즈에 이상이 생기면 사진이 선명히 나오지 않게 되듯이 수정체가 다양한 이유로 혼탁해지면서 불편한 증상이 생기는 것이 바로 백내장이다.

 

백내장은 다양한 합병증을 초래할 위험성을 지니고 있고 증세가 악화될 경우에는 실명의 가능성도 있기에 더욱 경각심을 가져야 한다.

 

만약에 백내장을 늦게 발견하거나 치료시기를 놓치게 될 경우 수정체가 딱딱하게 굳고 팽창된 과숙백내장 단계로 발전될 수도 있다. 이렇게 되면 백내장 초기 단계 보다 수술이 더 까다롭고 합병증의 가능성도 증가한다.

 

백내장수술 방법으로는 인공수정체 삽입술이 있다. 인공수정체 삽입술이란 혼탁해져서 정상적인 기능을 하지 못하는 수정체를 제거한 이후에 인공적으로 제작된 수정체를 그 자리에 삽입 하여 대체하는 방식이다.

 

노안은 수정체의 탄성력이 노화로 인해 감소하면서 조절력이 떨어져 문제를 일으키는 안질환이다.

 

주로 가까이에 있는 글자를 보기가 어렵게 되고 근거리 작업에서 불편한 증세가 발생한다.

 

잠실서울밝은안과 이현철 대표원장은 “최근에는 상대적으로 젊은 나이에서도 노안과 백내장으로 불편함을 느끼는 사람들이 많아지고 있다. 전자기기의 과도한 사용증가도 원인으로 손꼽힌다. 이처럼 백내장의 발생 원인은 선천적 요인과 더불어 음주, 흡연, 과도한 자외선 노출 등 잘못된 생활습관들과 같은 후천적 요인으로 인해 백내장이 발생할 수도 있다. 보편적으로 노화로 인한 노인성 백내장의 발생 비율이 가장 높은 편이다”라고 말했다.

 

이어 “백내장수술을 고려중인 환자 본인도 수술 이후의 주의사항과 관리법을 미리 상세하게 숙지하는 것이 중요하다. 안과에 방문하여 정확한 검사 이후 의료진과의 상담을 거쳐 본인에게 적합한 렌즈를 선택하고, 수술을 진행 하는 것이 중요하다”라고 조언했다.

 

 

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