[제주교통복지신문 신혜정 기자] 노년의 치아 건강은 일상을 유지하는 데 중요한 역할을 담당한다. 어릴 때부터 노년까지 정기적인 치과 검진과 꼼꼼한 치아 관리가 요구되는 이유다.

 

나이가 들면 구강도 자연스럽게 노화 현상을 겪는다. 치아는 닳고 깨지며 침샘의 기능이 저하되어 침이 마르게 된다. 잇몸뼈가 점차 소실되어 잇몸이 내려앉으면서 치아를 제대로 지탱하지 못 할 수도 있다.

 

자연치아에 문제가 생기면 틀니, 브릿지, 임플란트 등의 치료를 받는다. 틀니는 넣었다 뺐다 하는 관리가 어렵고, 잇몸으로 씹는 힘을 견뎌야 해 음식물을 씹을 때의 불편감을 느낄 수 있다. 브릿지는 상실된 치아의 옆에 있는 건강한 치아를 깎아야 하는 단점이 있다. 상실 부위의 치아가 받던 힘을 양옆 치아가 나누어서 견디게 되면서 문제가 생기기도 한다.

 

반면 임플란트는 빠진 치아의 부위만 회복할 수 있고, 치아의 기능 회복은 물론 심미적으로도 만족도가 높은 수술로 꼽힌다. 관리만 잘하면 반영구적으로 사용할 수 있는 것도 특징이다.

 

치아 손실로 임플란트를 진행할 때는 상실된 잇몸과 잇몸뼈 건강 상태, 상실된 치아 수, 주변 치아의 교열 등을 점검해야 한다. 사고로 잇몸뼈가 손상되었거나 치아 상실 후 오랜 시간이 흘러 잇몸뼈가 수축했다면 임플란트가 어려울 수 있다.

 

임플란트는 크게 두 가지 과정으로 진행된다. 임플란트 식립체(fixture)를 잇몸 뼛속에 심는 과정과 잇몸뼈와 융합된 식립체에 지대주를 연결한 후 치아 모양 보철물을 붙여 완성하는 과정이다.

 

최근에는 식립체와 지대주가 일체형인 임플란트가 출시되기도 했다. 식립체를 심은 날 치아 보철물까지 완성할 수도 있다. 하지만 잇몸뼈, 치아 주변 뼈의 염증 여부 등을 종합적으로 고려해 임플란트 진행 과정을 결정해야 하므로 치과 의사와 충분한 상담이 우선되어야 한다.

 

특히 임플란트는 처방 기간이 길고 과정이 복잡한 시술인 만큼 임상경험이 풍부한 숙련된 의료진을 선택하는 것이 중요하다. 더불어 체계적인 관리 시스템을 통해 사후 관리가 철저한지, 검증된 재료를 사용하는지 등의 여부도 확인해야 한다.

 

도움말 : 수원 서울더리본치과 박준선 대표원장

 

 

제주교통복지신문, TW News