[제주교통복지신문 신혜정 기자] 어깨회전근개는 어깨관절 주위에 있는 4개의 근육인 극상근, 극하근, 소원근, 견갑하근을 일컫는다.

 

이 근육들은 어깨관절의 움직임과 안정성에 큰 역할을 하는데, 여러 가지 요인들로 인하여 손상이나 파열이 생길 수 있다. 어깨회전근개에 파열을 유발하는 요인들은 다양한 편이다.

 

과도하게 어깨를 쓰거나 팔을 크게 돌리는 동작을 반복하는 것, 올바르지 못한 자세로 어깨 운동을 지속하는 것 등이 원인이 될 수 있다.

 

또한 퇴행성 변화로 인하여 어깨힘줄이 약화되면 작은 충격만으로도 파열이 생길 수 있으니 주의해야 한다.

 

이 밖에 선천적 및 후천적인 요인, 퇴행성 변화 등으로 견봉이 튀어나온 상태라면 회전근개에 파열이 발생할 확률은 더욱 증가하게 된다.

 

주로 극상근의 파열률이 가장 높게 나타나며 뒤쪽으로 U자 형태를 그리며 파열이 진행되는 양상을 보이는 경우가 많다. 

 

정확한 진단은 정밀검사가 필요하다. MRI 촬영과 같은 검사로 어느 부위에 얼마만큼의 파열이 생겼는지 확인할 수 있다. 파열이 경미한 편이고 통증도 약하다면 비수술적 치료로 호전을 기대한다.

 

하지만 파열범위가 넓거나 일상적인 생활이 힘겨울 정도로 극심한 통증이 지속된다면 파열 부위를 봉합하는 수술을 고려해야 한다.  

 

수술은 파열부위를 봉합하고, 튀어나온 견봉을 깎아주는 견봉성형술의 과정을 거친다. 이후에는 수개월가량의 재활 과정을 통해 어깨관절 기능을 회복하고 재파열을 예방해야 한다.

 

파열된 어깨회전근개를 오랫동안 방치하면 만성통증이 생길뿐만 아니라 어깨 관절염으로도 발전할 수 있으니 주의해야 한다.

 

치료가 지연되면 파열부위에 변성이 생겨 봉합수술을 받는다고 해도 재파열이 발생할 가능성이 높아진다.

 

또한 파열 범위가 넓은 편일 때도 수술 후 재파열 가능성이 높아지니 이런 경우에는 재활을 저강도부터 천천히 체계적으로 진행하는 것이 중요하다. 

 

도움말: 선수촌병원 박근민 원장

 

 

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