제17회 최남단 방어축제가 오는 11월 30일부터 12월 3일까지 4일간, 모슬포항 일대에서 개최된다.

최남단방어축제위원회가 주관하는 이번 행사는 30일 오후 4시, 풍물패의 길트기행사와 풍어제에 이어 오후 6시에 개막식으로 문을 연다.

올해 방어축제에서는 방어 맨손잡기, 가두리 방어낚시체험, 선상낚시체험, 소라 바릇잡이, 아빠와 함께하는 릴 낚시체험, 어시장 선상경매, 대방어 해체 쇼와 무료 시식 행사, 최남단방어축제 가요제, 해녀가요제, 해네 태왁 만들기, 황금열쇠를 찾아라, 방돌이 방순이 투호 던지기 등 다양한 프로그램이 펼쳐진다.

참고로 초겨울이 제철인 방어는 불포화지방산(DHA)이 많고 비타민DEH가 풍부해 고혈압, 동맥경화 등의 예방은 물론 골다공증과 노화예방에도 탁월한 효과가 있는 것으로 알려졌으며, 이 중 겨울철 가파도와 마라도의 거친 물살에서 어획되는 방어는 육질이 단단하고 기름져 최고의 식감을 인정받고 있다.

이에 대해 제주도 관계자는 "최남단방어축제는 매년 20만명이 찾는 제주의 대표 축제로, 다른 축제와 달리 지역 주민이 직접 기획하고 참여한 과정 속에서 최남단 방어의 차별화된 컨셉을 잘 살려 왔기 때문”이라며, “앞으로 최고의 해양문화축제로 거듭날 수 있도록 적극 지원해 나갈 계획"이라고 밝혔다.